DÍA 22/11/09. HANOI Oficialmente hoy era nuestro primer día en Vietnam y lo íbamos a pasar en la capital del pais, Hanoi, así es que nos levantamos, nos pegamos una ducha y bajamos a la recepción a ver que nos decía el chico del hotel, nos confirmó que teníamos reservadas las excursiones para Halong Bay y para Sapa y también nos dijo que teníamos las entradas para las marionetas de agua el día que volviésemos de Sapa, así es que nos quedamos mas tranquilos, desayunamos en el mismo hotel ya que lo teníamos incluido (el desayuno no estaba mal, te dan a elegir entre pan con mermelada, huevos fritos, tortilla y diferentes bebidas…). Después de desayunar, cogimos nuestra guía para ubicarnos por la ciudad y nos pusimos a caminar rumbo al Mausoleo de Ho Chi Minh, por el camino nos topamos con varios cajeros, en Vietnam hay cajeros electrónicos por todos sitios así es que no vais a tener problema en sacar dinero si lo necesitáis ya estéis en Hanoi, Sapa o cualquier otro sitio… sacamos unas cuantas pelillas, la moneda de Vietnam es el Vietnam Dong y para apañaros podéis considerar 1€= 25.000 Vietnam Dongs al cambio. La primera impresión sobre Hanoi fue muy buena, es una ciudad muy bonita y conserva su antigua esencia, el trafico es un auténtico caos ya que hay motos por todos sitios, y cuando decimos por todos sitios es absolutamente todos los sitios, es mucho mas fácil ir en moto que caminar por las calles, cuando intentas cruzar una carretera es una autentica locura ya que parece misión imposible, una vez que decides cruzar es mejor cerrar los ojos y tirar para adelante a paso normal y sin pararte, de ese modo ellos te van esquivando y no te pillan, aunque parezca difícil creerlo… La zona del distrito 1 es el barrio antiguo, donde estaba nuestro hotel, es sin duda la parte mas bonita y auténtica, esta a tope de tiendas de todo tipo agrupadas por gremios, es decir, en unas calles están todas las tiendas de calzado, en otra todas las de mochilas y maletas, en otras todas las de ropa, en otras todas las de ferretería y así de todo lo que te puedas imaginar…los comerciantes sacan el genero a la puerta de las tiendas que en realidad son sus casas porque a la hora de cerrar meten todo para adentro, echan un colchón al suelo y ahí hacen vida…aquello es otro mundo…la gente hace su vida en las calles, comen en las aceras en cuclillas o sentados en sus mini sillas y sus mini mesas que parecen de niños de parvulitos…es imposible andar por las aceras ya que esta todo lleno de gente sentada y de cachivaches expuestos…y si por la acera no se puede andar por la carretera tampoco por el número de motos que te encuentras, así es que, prepararos para la aventura… Llegamos, un poco mareados por nuestro primer encuentro con el caos circulatorio de la ciudad, a las inmediaciones del Mausoleo de Ho Chi Minh donde se encuentra embalsamado Ho Chi Minh por orden del Gobierno, solamente lo vimos por fuera porque estaba todo cortado y había mogollón de gente por allí, no te podías acercar por ningún sitio, no sabemos el motivo…por el camino nos encontramos con infinidad de vietnamitas que te ofrecen taxis, motos, ciclo taxis, no paran de ofrecértelos por todos lados, llegan a agobiarte un poco porque no te dejan caminar tranquilo… Seguimos caminando y cerca del mausoleo nos encontramos con un parquecillo, en la parte de atrás, donde estaba el museo de Ho Chi Minh, la entrada vale 15.000 Vietnam Dongs. Desde allí nos fuimos a la Pagoda de un solo pilar, que esta allí al lado y que contrasta un poco con la imagen del Museo de Ho Chi Minh a su espalda, dicen que representa el florecimiento del arte vietnamita… La Pagoda está en medio de un estanque donde crecen los lotos, y según cuenta la leyenda, fué construida por el Rey Ly Thai To, para venerar a la diosa Quan Am por agradecimiento a haberle concedido un heredero. La Pagoda debía parecer un loto de ahí su forma, ha pasado a ser un símbolo de la ciudad de Hanoi. Hay muchas parejas que van y ofrecen incienso y rezan para que la diosa les conceda hijos, nosotros hicimos el ritual con el incienso pero no con ese fin eh??sólo por curiosidad… Visitamos la Pagoda Tran Quoc, una maravilla y seguidamente nos fuimos para el Templo de la Literatura donde pasamos un buen rato visitándolo ya que merece la pena sin duda, se trata de un colegio nacional fundado por el Rey Ly Thai Tong con el fin de educar a los futuros mandarines en enseñanzas basadas en gran parte en las ideas confucianas. Tampoco os vamos a dar mucho detalle de lo que vimos dentro ya que lo ideal es ir descubriendo cada rincón a lo largo de su visita, hay vietnamitas que se ofrecen para hacerte de guía por unos cuantos Dongs pero si domináis el ingles (que es casi imprescindible para poder entender y hacerte entender en Vietnam) podéis uniros a cualquiera de los muchos grupos que hay por la zona y aprovechar las explicaciones de sus guías, quien no lo ha hecho alguna vez verdad?? Después de la visita al Templo de la Literatura decidimos irnos para la zona de La Catedral de San Jose, pero según el mapa estaba un poquito alejada así es que decidimos pillar un ciclo taxi que nos llevase. Por unos 10.000 Vietnam Dongs nos dejó en la misma puerta de la Catedral y disfrutamos de un paseo bastante agradable. La Catedral estaba cerrada pero es muy bonita por fuera, esta envejecida y tiene un encanto especial. Como ya era medio día decidimos comer algo en la calle Nha Tho, que es una calle que sale justo enfrente de la puerta de la Catedral en un restaurante que se llama Café Moca donde, por un precio ridículo de alrededor de 4 euros al cambio por persona nos tomamos unas cervezas típicas Tiger, unos rollitos y unos platos típicos Vietnamitas. La zona donde se encuentra el Café Moca está plagada de restaurantes y bares donde se puede beber y comer a muy buen precio todo tipo de comida. Después de comer seguimos la marcha descubriendo Hanoi y nos fuimos para el Lago Hoan Kiem, zona imprescindible, donde se encuentra la Torre de la Tortuga, símbolo de la ciudad, que era un pabellón que utilizaban hace ya muchos años los nobles para la pesca, el Templo de la Montaña de Jade al cual se accede cruzando dos pilares que tienen grabados unos caracteres chinos (prosperidad y fortuna) y el Puente The Huc es un puente rojo laqueado muy bonito y su nombre significa Sol Naciente, cuando fuimos, a parte de un montón de turistas, había infinidad de vietnamitas paseando por la zona, e incluso parejas vestidos de novios haciéndose fotos… Para acceder a la zona del Templo de Jade hay que pagar una entrada de unos 15.000 Dongs en una taquilla que hay al inicio del puente The Huc, pero merece la pena, sin duda… De día la zona del Lago Hoan Kiem es una monería pero por la noche tampoco tiene desperdicio, las parejas salen y se sientan en los bancos de los alrededores dando a la zona un tono romántico… Después de la visita a la zona del Lago decidimos irnos para la zona del Barrio Antiguo, por el camino una vietnamita con los típicos canastos llenos de frutas nos los capuzó para que nos hiciésemos una foto a cambio de comprarle algunas frutas, accedimos una vez nos había colocado hasta el típico gorro y dejó caer sobre nuestros hombros la pesada carga, cualquiera les dice que no, sobre todo al principio que no teníamos mucha práctica, al cabo de unos días la cosa cambiaría… Las fotos salieron muy graciosas y le compramos una fruta roja con unos pinchos que la abres y dentro tiene como una uva, estaba deliciosa pero no tenemos ni idea del nombre de la fruta, si visitáis el país las veréis por todos lados… Nos metimos por un entramado de callejuelas llenas de tiendas, motos, vietnamitas, una autentica locura, mezcla de bocinazos, colores, olores…una auténtica pasada indescriptible… Llegamos caminando hasta el Mercado cubierto de Dong Xuan, donde había mas tiendas y tiendas, mas vietnamitas, mas motos….que pasada!!!!!! Cenamos típica comida vietnamita (noodles, arroz, rollitos…) y, caminado por el entramado de calles, llegamos a nuestro hotel donde descansamos ya que al día siguiente bien tempranito nos esperarían para hacer nuestra excursión a Halong Bay.