LAS HIGHLANDS

 

                                                  LAS HIGHLANDS

Aprovechando que estábamos en Escocia y que el fin de semana era largo ya que el lunes era festivo (a bank Holiday) y no trabajaba nadie (por suerte para nosotros) cogimos rumbo hacía Las Highlands, en concreto nos dirigimos a su capital, Inverness. 
Nos desplazamos en el vehículo, disfrutando, en el camino, de las maravillosas vistas del país, granjas, lagos, castillos por todos los rincones...y buscando desesperadamente a las famosas Highland cows que en tantas fotografías habíamos visto y que se resistían a salir, sobre todo a la ida hacia Las Highlands...a la vuelta tendríamos mas suerte...
Llegamos a Inverness  y, como de costumbre, no teníamos alojamiento reservado, así es que nos costó un rato encontrar algún B&B disponible. 
Nos alojamos en Wychway Bed  & Breakfast, sus teléfonos de contacto son 01463239399  y 07714375127 y el E-mail. wychway@talk21.com es una casa muy acogedora, muy bien decorada, el baño es compartido pero está muy limpio y muy cerca de las habitaciones por lo que no es problema, por lo menos para nosotros, está muy bien situada en la ciudad y su propietaria es muy agradable y muy simpática, te aconseja de los sitios que puedes visitar y te prepara unos desayunos muy abundantes a la hora que le digas...os lo aconsejamos...
Una vez dejamos el equipaje en la habitación salimos a dar un paseo por la ciudad. 
Lo primero que nos encontramos al caminar por Inverness es el río Ness atravesando la ciudad y un montón de puentes que lo cruzan, algunos de ellos muy bonitos.
El Inverness Castle corona la ciudad, nosotros solamente lo visitamos por fuera y las vistas de la ciudad y el río son muy bonitas. Conforme se sube al castillo, justo a la derecha hay un restaurante que se llama “La tortilla asesina”, como habréis adivinado, su propietario es Español...
Para los amantes del arte también podéis visitar el Inverness Museum and Art Gallery, la entrada es gratuita.
También podéis visitar el Ayuntamiento, de estilo gótico y la Catedral, que también merece la pena.
Hay un centro donde se puede asistir a ver la elaboración del típico kilt (la falda escocesa) que se llama Scottish Kiltmaker Visitor Centre.
Hay también diversas zonas peatonales llenas de comercios, una oficina de información turística donde os pueden aconsejar de los sitios de interés próximos para visitar y rutas para realizar por Las Highlands. 
También podéis acceder a Internet desde este centro por un precio/hora razonable.
Para comer o tomar unas cervezas hay un montón de restaurantes y pubs, sobre todo en los lados del río. Para poder cenar en los pub, como en casi toda Escocia, hay que ir antes de las 21h, pero hay también varios restaurantes italianos que están muy bien de precio y cierran mucho más tarde donde se puede cenar tranquilamente.
A la mañana siguiente decidimos hacer una pequeña ruta rodeando el Lago Ness, visitando sus alrededores...
Comenzamos por la ribera norte del famosísimo Lago Ness y llegamos al Urquhart Castle, el cual visitamos.
Es una maravilla, nos gustó muchísimo, hay unas vistas del Lago preciosas y el castillo en sí es muy bonito, son ruinas ya pero merece la pena visitarlo y subir a la parte mas alta para disfrutar de sus vistas.
Al lado del castillo está Drumnadrochit, que es un pueblecito pequeño donde hay varios centros relacionados con Nessie, el famoso monstruo del Lago Ness: tiendas de souvenirs, donde compramos un Nessie de peluche de recuerdo para Nerea, The Oficial Loch Ness Monster Exhibition, The Monster Visitor Centre e incluso el Braveheart Visitor Centre dedicado a sir William Wallace...
Seguidamente nos dirigimos hacia las cascadas de Plodda Falls, cuya visita nos había aconsejado la propietaria del B&B. Nos costó un poco encontrarlas, son una maravilla y es una buena oportunidad para respirar aire puro, aunque en Escocia hay muchos sitios para hacerlo...os recomendamos llevar botas de montaña y chubasquero ya que hay que andar un poco y debido a la humedad hay barro en muchos tramos del camino...
Seguimos bordeando el Lago Ness, es enorme, a lo largo de la carretera hay un montón de miradores con vistas muy bonitas del Lago. Llegamos a dar completamente la vuelta al lago ya que íbamos en busca de otras cascadas que también nos había recomendado la propietaria del B&B. Antes de encontrarlas nos encontramos, para alegría de Sonia, con la primera Highland Cow, estaba en una granja, paramos el coche y le echamos algunas fotos, son muy bonitas, tienen un flequillo larguísimo, no tienen nada que ver con las vacas que tenemos por aquí por España...
Llegamos a Laggan Locks donde están las esclusas del canal que unen Loch Lochy y Loch Oich, es un lugar muy bonito, merece la pena parar un ratito ya que la zona de las esclusas es muy bonita y la parte alta tiene unas vistas impresionantes.
Nosotros aprovechamos para descansar de coche,  tomar algunas fotos y para comernos unos Muffins que tanto nos gustaban...
También pasamos a visitar una especie de granja escuela donde tienen animales típicos de la zona, animales de granja normalmente, no es nada del otro mundo porque los animales que puedes ver allí puedes verlos a las orillas de la carretera en la infinidad de granjas que encuentras mientras recorres Escocia, pero bueno, la entrada costaba muy poquito y así aprovechamos para estirar las piernas un rato...
Volviendo por la parte sur del Lago Ness encontramos la cascada de Foyers de unos 150mts de caída. Aquí os aconsejamos también llevar botas de montaña ya que el sendero es resbaladizo también (al igual que en el caso de las cascadas de Plodda Falls).
Es un entorno muy bonito y hay vistas del Lago que merecen la pena, hicimos senderismo alrededor de un par de horas ya que el lugar está habilitado con escaleras para caminar un buen rato y disfrutar de la naturaleza...
Ya anocheciendo volvimos a Inverness, nos tomamos unas cervezas y a descansar, el día había sido largo...
A la mañana siguiente cargamos nuestro equipaje en el coche, desayunamos y la propietaria del B&B nos estuvo recomendando una playa cercana a Inverness para visitar, a la cual fuimos pero claro, al estar acostumbrados a las playas Españolas esta playa no era nada del otro mundo, mucha roca, gente paseando, jugando a la pelota, volando comentas...
Seguimos nuestro camino de vuelta a Edimburgo, visitamos una especie de barriada hippie que también nos recomendó la propietaria del B&B con casas coloridas y mucha variedad de gente...
Por el camino de vuelta aprovechamos para visitar una destilería, como nos íbamos a ir de Escocia sin hacerlo!!!!
Hay mogollón de destilerías por toda Escocia, os dejamos una página web donde podéis encontrar información al respecto: www.scotchwhisky.net.
La destilería elegida por nosotros fue Dallas Dhu que se encuentra en Speyside. En la actualidad no está activa después de un incendio en 1939 fue reconstruida y se abrió como museo para visitantes en el año 1988.
Al llegar te dan una especie de walkie en Español y tu mismo vas haciendo el recorrido por la destilería, en cada uno de los puntos de cada sala hay un número, el cual pulsas en el walkie y te va dando la explicación. Este sistema de visita está bastante bien ya que vas a tu aire y puedes pararte el tiempo que quieras en las salas que mas te llamen la atención.
Al final de la visita te ofrecen una degustación de Whiskey y te proyectan un video, normalmente en ingles, pero nosotros tuvimos suerte porque estábamos solos y el chico nos lo puso en Español, donde te explican la historia de la destilería y del Whiskey Escocés, en especial el que ellos fabricaban ,claro...la proyección está bastante interesante... también tienen una tienda donde podéis comprar diferentes marcas de Whiskey.
Después de esta visita, pasamos por una abadía cercana a la destilería con unas vidrieras muy bonitas, solamente tenía abierta una zona de la abadía ya que todavía están viviendo allí los monjes y parte de la misma está cerrada al público. A la entrada había un cementerio particular para los monjes pequeño pero muy bonito.
Retomando el camino de vuelta a Edimburgo, vimos unas indicaciones de la destilería Cardhu (Johnnie Walker)  que nos llamó mucho la atención ya que nos era familiar, así es que decidimos pasarnos a visitarla ya que es una destilería que esta hoy en día en funcionamiento y habría sido interesante verla en pleno funcionamiento, pero estaba cerrada...mala suerte....la próxima vez sera...
Y bueno, mas coche y mas coche...cruzamos el puente y llegamos a Edimburgo de nuevo, a uno de los B&B de Freddy a descansar...
Aunque la mayoría del tiempo, como os hemos comentado, estuvimos trabajando, nos dio tiempo a darnos cuenta de que Escocia es un país impresionante lleno de paisajes preciosos y naturaleza donde respirar aire puro....nos cautivó...